AfrikaU posljednjih deset godina navikli smo na tužne vijesti iz Alžira: terorističke napade, masakrirane civile, prirodne nepogode s teškim posljedicama i tako dalje. Vrativši se nedavno s višednevnog posjeta istočnom dijelu te zemlje, imam posve drugačiji utisak o alžirskoj stvarnosti. Istina je da čitava zemlja još nije sigurna i da je strašni potres od 21. ožujka nacionalna tragedija, no susreti koje smo uspjeli održati svjedočili su o hrabrosti i nadi koja i dalje živi u alžirskom narodu.
Za našeg posjeta različitim gradovima iznenadila nas je gostoljubivost svih generacija prema strancima. «Marhaban», što znači «dobrodošli» vjerojatno je najčešća arapska riječ koju smo tamo čuli. Ljudi se jednostavno raduju vidjeti strance koji dolaze posjetiti njihovu zemlju i pokazuju zanimanje za njihovu kulturu i običaje, prelazeći tako predrasude i strahove koje mediji često šire.
Kršćani u Alžiru predstavljaju majušnu manjinu stanovništva. Po njihovoj diskretnoj ali vjernoj prisutnosti, po njihovoj vjernoj službi u različitim društvenim slojevima oni su izazov ne samo stanovnicima zemlje u kojoj su odlučili živjeti Evanđelje, nego i kršćanima drugih zemalja.
Bili smo u prilici posjetiti nekoliko mjesta na kojima su na razne načine duboko uključeni u život mjesnog stanovništva: u knjižnicama, studentskim centrima, obrazovanju, opismenjivanju, radu s hendikepiranima, zborovima. U većini su slučajeva poticaji su došli na prijedlog onih koji su od njih i profitirali i koji su i sami pomogli u provođenju projekata. Primjerice, u jednom od predgrađa glavnoga grada, posjetili smo župu gdje je svećenik uz pomoć mladih iz susjedstva u podrumu svoje kuće uredio nekoliko prostorija za različite aktivnosti. Svakog poslijepodneva studenti obližnjeg sveučilišta daruju svoje vrijeme pružajući besplatnu poduku iz stranih jezika, matematike, kompjutora; pomažu i učenicima obližnje osnovne škole s domaćim uradcima. Često i samo jednostavna prilika učenja u tihoj učionici pruža srednjoškolcima i studentima mogućnost školskog uspjeha.
Glazba je isto točka susreta koja olakšava prijelaz preko predrasuda. Skupina afričkih studenata, od kojih ih je nekoliko tijekom proteklih godina bilo u Taizéu i odlaze u istu župu u Alžiru, osnovala je zbor sastavljen od mladih iz deset afričkih zemalja, od Alžira do Ruande, uključujući i Kamerun i Kongo. Za našeg je boravka zbor priredio koncert u vrlo službenoj Kulturnoj palači Alžira. U pozivnici na koncert predstavili su značenje svog pothvata jednostavnim riječima: «Za nas se Afrika Svjetla može izraziti samo pomirenjem kontinenta sa samim sobom i sa čitavim svijetom.» Tako nisu mogli odabrati bolji naslov koncerta: «NADA».