Over Taizé
Van oorsprong Duits, met Franse nationaliteit sinds 1984, katholiek. Frère Alois werd op 11 juni 1954 in Beieren geboren en groeide op in Stuttgart. Zijn ouders zijn geboren in wat toen nog Tsjecho-Slowakije was en groeiden daar ook op.
Na Taizé een aantal maal bezocht te hebben, bleef hij er een aantal maanden als vrijwilliger (‘permanent’) helpen bij de ontvangst van jongeren. Aan het eind van deze periode ontving hij het gebedskleed van de gemeenschap. Dit was in 1974. Vanaf dat moment heeft hij altijd in Taizé gewoond.
Als vrijwilliger en vervolgens als broeder, maakte hij veel reizen naar landen in Centraal- en Oost-Europa om de christenen in deze landen, die toen nog onder de sovjetinvloed stonden, te ondersteunen.
Overeenkomstig de Regel van Taizé, die hij in 1953 uitgaf, benoemde frère Roger met de instemming van de broeders frère Alois tot opvolger. Dit gebeurde tijdens de broederraad in januari 1998. Frère Roger had hem al sinds 1978 op discrete wijze gekozen. Vermoeid door zijn hoge leeftijd kondigde frère Roger in januari 2005 de gemeenschap aan dat frère Alois dat jaar zijn ambt op zich zou nemen.
De afgelopen jaren coördineerde frère Alois de organisatie van de internationale ontmoetingen in Taizé en de Europese ontmoetingen die in verscheidene metropolen van Europa plaatsvonden.
Hij heeft grote belangstelling voor muziek en liturgie. Ook heeft hij steeds veel van zijn tijd gewijd aan het luisteren naar en begeleiden van jongeren.
- In Rome, op audiëntie bij paus Benedictus XVI
In de eerste maanden dat frère Alois prior was, legde hij, samen met andere broeders, verschillende bezoeken af: aan paus Benedictus XVI, aan de orthodoxe patriarch Bartolomeüs van Constantinopel, aan de Wereldraad van Kerken, die bijeen was in Porto Alegre (Brazilië), aan de orthodoxe patriarch van Moskou, Alexis II, en aan de aartsbisschop van Canterbury, Dr. Rowan Williams.
- In Constantinopel, met patriarch Bartolomeüs I
“Door deze bezoeken wilde ik laten zien dat mijn broeders en ik vurig verlangen naar eenheid onder de christenen. In Christus zijn allen die gedoopt zijn, met elkaar verbonden. In Taizé willen we er graag aan bijdragen dat die eenheid zichtbaarder wordt.”
- In Moskou, bezoek aan patriarch Alexis II
Frère Alois begon ook de broeders te bezoeken die, in kleine fraterniteiten, verspreid over de wereld leven. Vaak delen zij hun leven met de allerarmsten in Brazilië, in Bangladesh, in Senegal en in Korea.
De wekelijkse internationale jongerenontmoetingen in Taizé worden voortgezet, net als de Europese ontmoeting aan het einde van het jaar in een grote Europese stad.
Daarnaast zijn ook ontmoetingen gepland in Azië, Latijns-Amerika en Afrika, om de Pelgrimage van Vertrouwen, die frère Roger meer dan 25 jaar geleden begon, uit te breiden en steeds nieuwe dimensies te openen. Het doel hiervan is: jongeren in alle werelddelen begeleiden en hen ondersteunen in hun hopen en bidden.
Frère Alois legt uit: “Op de middag voor zijn dood, sprak frère Roger enkele woorden die ons bijblijven als een soort testament: “In zoverre onze gemeenschap mogelijkheden creëert om in de mensenfamilie ruimte te scheppen voor ...” En hij stopte, omdat de vermoeidheid hem ervan weerhield om zijn zin af te maken.
Wat bedoelde hij met ‘ruimte scheppen’? Hij wilde waarschijnlijk zeggen: er alles aan doen om de liefde waarmee God alle mensen en volkeren zonder uitzondering liefheeft, voor iedereen zichtbaar te maken. Hij hoopte vurig dat dit mysterie in onze bescheiden gemeenschap zou oplichten, door onze manier van leven, door een eenvoudige verbondenheid met anderen. Wij broeders willen deze uitdaging aannemen, samen met allen die, verspreid over deze aarde, zoeken naar vrede.”