AfrikaSamen met twee andere broeders, is frère Alois van 28 mei tot 2 juni naar Moskou gegaan. Hij vond het heel belangrijk om erheen te gaan om aan patriarch Alexis II kenbaar te maken dat de gemeenschap van Taizé er zeer aan hecht om verder te gaan op de ingeslagen weg van innige verbondenheid met de Russisch-orthodoxe kerk en diepgaand onderling vertrouwen: “Frère Roger had deze weg gebaand,” zo verklaarde hij, “en wij zouden graag in zijn voetspoor verdergaan. De Russisch-orthodoxe kerk had een speciale plaats in zijn hart. Hij had een geweldig groot respect voor haar, vanwege de beproevingen die zij had doorstaan. Hij herinnerde eraan hoe groot de liefde en de vergevingsgezindheid van de orthodoxe christenen waren geweest.”
- Frère Alois overhandigt patriarch Alexis II de schouderdoek die frère Roger vaak over zijn gebedskleding droeg
De drie broeders waren ontroerd door de hartverwarmende hartelijkheid waarmee ze ontvangen werden door de patriarch zelf, door metropoliet Kirill, voorzitter van het departement voor externe betrekkingen van het patriarchaat en door andere gezagsdragers van dit departement. De patriarch benadrukte de goede betrekkingen tussen de Russisch-orthodoxe kerk en de gemeenschap van Taizé. Hij herinnerde eraan dat hijzelf in de gelegenheid was geweest om Taizé te bezoeken en dat hij diverse keren broeder Roger had ontmoet.
Dit bezoek aan Moskou is het vierde dat broeder Alois de laatste maanden heeft afgelegd, na de bezoeken aan paus Benedictus XVI, aan de orthodoxe patriarch Bartolomeüs van Constantinopel, en aan de ontmoeting van de Wereldraad van kerken in Porto Alegre in Brazilië: “Door deze bezoeken zou ik willen laten zien dat mijn medebroeders en ik hartstochtelijk op zoek zijn naar gemeenschap tussen alle christenen. Tijdens deze zoektocht ontdekken wij steeds meer de geloofsschatten die de verschillende geloofstradities door de geschiedenis heen bewaard hebben. In Taizé zouden wij graag een bijdrage leveren om tot een ware uitwisseling van gaven te komen tussen de grote christelijke tradities.”
- Metropoliet Kirill en frère Alois
In Moskou heeft broeder Alois benadrukt welke geloofsschatten de christenen van de oosterse kerken zouden kunnen delen met die uit het Westen: “Een van de geheimen van de orthodoxe ziel is gelegen in het aanbiddingsgebed waarin de goedheid van God merkbaar wordt. Door zo te bidden vinden de orthodoxe christenen toegang tot de grote mysteries van het geloof.”
Broeder Alois voegde hieraan toe: “Het meest unieke is gelegen in de beleving van christenen die van generatie op generatie hun liefde voor Christus hebben overgedragen, in het bijzonder diegenen die hun geloof hebben uitgedragen met gevaar voor eigen leven. De herinnering aan deze geloofsgetuigen blijft voortleven in Rusland. Wij hebben personen ontmoet bij wie deze getuigen van het geloof, of zelfs deze martelaren een diepgaand spoor hebben achtergelaten.”
- Ontmoeting met jongeren
De broeders hebben deelgenomen aan de liturgie van Hemelvaart, geleid door patriarch Alexis en aan vieringen in diverse andere kerken. Ze hebben enkele plaatsen bezocht waar in het verleden zeer schrijnende gebeurtenissen hebben plaatsgevonden: Boutovo waar in de jaren 1937-1938 meer dan 20.000 mensen gefusilleerd zijn, en de plek waar pastor Alexander Men vermoord is. De ontvangst in de Academie voor Theologie, in het klooster van de Drie-eenheid heeft het hun mogelijk gemaakt om te bidden in de Drie-eenheidskathedraal waar de relieken van de heilige Serge vereerd worden. Daar slaat het hart van de Russische gelovigen.
Tijdens de laatste avond hebben de broeders een ontmoeting gehad met jongeren in een orthodoxe kerk. Ze hebben er deelgenomen aan een gebedsviering. Voor veel van deze jongeren was het net alsof dit bezoek Taizé dichter bij hun dagelijkse werkelijkheid bracht. Voor de broeders heeft de ontvangst die ze bij alle ontmoetingen hebben gekregen, een onuitwisbare indruk gemaakt: “Vanaf de eerste dag toen we een kerk binnengingen, hebben we gevoeld dat we welkom waren bij allen die aan het bidden waren, jongeren, oude vrouwen, allemaal staande voor de iconen.”
Audiëntie bij patriaarch Alexis II
Audiëntie bij metropoliet Kirill
Kanselarij van het patriarchaat