AfrikaDe broeders zijn begin 1993 naar Senegal gegaan op uitnodiging van kardinaal Thiandoum, de toenmalige aartsbisschop van Dakar. Intuïtief was frère Roger er voorstander van om een broedergemeenschap te vestigen in een moslimland van Afrika (de christenen vormen slechts 5 % van de bevolking in Senegal), toen er in de wereld nog nauwelijks spanningen waren rondom de islam.
De broeders gingen wonen in een grote volkswijk van Dakar om er hun gemeenschapsleven te leiden van gebed, ontvangst en solidariteit. De ontvangst door de omwonenden was in het eerste begin wat argwanend, maar werd al snel hartelijk en vertrouwensvol. Het huis staat elke dag open voor de kinderen uit de wijk voor allerlei aanvullende school- en lesactiviteiten. Ze worden begeleid door jong-volwassenen die op hun beurt begeleiding krijgen bij hun beroepsopleiding. De jongeren komen ook om te studeren en na te denken. Vrouwen komen voor naaiwerkzaamheden die hun wat geld opleveren.
Al naar gelang het aantal en de bekwaamheden van de broeders, proberen ze in de stad hulp te verlenen aan vluchtelingen en emigranten, aan gevangenen en aids-patiënten. En een speciale zorg gaat hier uit naar de allerarmsten die min of meer aan de rand van de samenleving leven.
De broeders werden hartelijk verwelkomd in de plaatselijke kerk. Ze helpen daar bij het opzetten van gebedsvieringen, bij activiteiten van vorming en opleiding; ze geven advies bij bouwwerkzaamheden. Maar het belangrijkste is aanwezig te zijn in de wijk, naar de mensen te luisteren en ze te steunen waar mogelijk bij hun steeds terugkerende problemen wat betreft gezondheid en werk. Soms is het voor de mensen een kwestie van overleven, omdat ze het hardst getroffen worden door de economische crisis en ze als meest kwetsbare groep geen kant meer op kunnen.
Het gemeenschappelijk gebed wordt gevoed en gestimuleerd door het feit dat de broeders geworteld zijn in het dagelijks leven van de wijk. Veel kinderen, enkele jongeren en volwassenen van christelijke huize nemen er trouw aan deel.
(U kunt meer in het Engels of in het Frans lezen.)