AfrikaVi firar påsk tillsammans
En av bröderna var på besök i Ukraina strax efter påsk 2004. På påsk hälsar man varandra med orden: ”Kristus har uppstått! – Han har verkligen uppstått!” I slutet av april och början på maj reste han till Kiev, huvudstaden, till den stora hamnen i syd, Odessa, och till den västra delen av landet. I år firande den ortodoxa kyrkan, den katolska kyrkan och de protestantiska kyrkorna påsk på samma datum, och många talade om hur viktigt det var för dem att veta att de firande den största festen under det kristna kyrkoåret alla tillsammans.
I de östliga kyrkorna är glädjen mycket påtaglig under påskfirandet. Den andra söndagen efter påsk firades en gudstjänst i kyrkan i en stor by tre mil norr om Kiev. Evangeliet handlade om kvinnornas besök vid den tomma graven och orden om att Kristus hade uppstått från de döda. Prästen förklarade i sin predikan att på grund av detta har denna söndag i den ortodoxa traditionen blivit en fest för alla kvinnor: det är den dag då vi kommer ihåg att de var de första som vittnade om uppståndelsen. Efter gudstjänsten samlades många för att inta en picknick i prästgårdens trädgård, ett sätt att också fira den första varma dagen på våren.
Vid Svarta Havet
I Odessa hölls ett möte med en liten grupp unga vuxna som förbereder sig på att resa till Taizé i sommar. Bara en av dem hade redan deltagit i ett möte i Taizé, men det var tydligt att de alla hade stor lust att samtala om sina erfarenheter med andra unga vuxna från olika länder. Tack vare stadens historia och dess läge vid Svarta Havets kust har invånarna haft mycket kontakt med andra folk. Odessa grundades mot slutet av 1700-talet och de två första guvernörerna var fransmän. Sedan kom många tyskar och slog sig ner där, och även italienare och ett stort antal greker. Det finns än i dag en ortodox kyrka som kallas ”Grekiska kyrkan”, och det fanns en församling som tog hand om alla pilgrimer som skulle stiga på båten till Det Heliga Landet.
Vid Europaunionens gräns
Under mötena i städerna Ternopil och Lviv i den västra delen av landet talade de unga om hur viktigt det är för dem att få be tillsammans med unga vuxna från andra länder i Europa och andra världsdelar och att upprätta vänskapliga kontakter med dem. I denna del av Ukraina är man särskilt känslig för att europaunionens östgräns nu vidrör deras land; de hoppas att denna gräns inte ska bli ett nytt hinder utan att den ska göra det möjligt för dem att hjälpa till att bygga broar mellan Öst och Väst. Liksom i Kiev finns det här många grupper som förbereder sig på den långa resan till Taizé i sommar. Många har också uttryckt sin förhoppning att kunna vara med i Lissabon och delta i europamötet runt nyår: en bussresa på 800 mil tur och retur verkar inte avskräcka dem.