Caro irmão Alois!
Caros irmãos e irmãs!

Desejo as boas-vindas de todo o coração a todos os que vêm em peregrinação até à Igreja ortodoxa russa durante estes dias abençoados da Semana Santa e da Páscoa.

Cristãos de todo o mundo celebram este ano, ao mesmo tempo, a Páscoa e a Ressurreição de Nosso Senhor. A oração das cerimónias ortodoxas nas igrejas de Moscovo irá ajudar a que todos experimentem em profundidade a teologia da igreja oriental e a poesia da sua liturgia, que contempla o Mistério da Salvação da humanidade por nosso Senhor Jesus Cristo. Na Divina Liturgia de Quinta-feira Santa, a Igreja recorda a instituição do Sacramento da Eucaristia e a lavagem dos pés dos discípulos pelo Senhor, como sinal de que «o Filho do Homem veio para servir e dar a sua vida pela salvação de muitos» (Mt 20,28). Ao participardes nas cerimónias de Sexta-feira Santa e ao ouvirdes a leitura dos Doze Evangelhos da Paixão, ireis tornar-vos testemunhas da injusta condenação de Nosso Senhor à morte, da Sua Crucifixão e da Sua sepultura. O Sábado Santo preparar-vos-á para celebrar a Festa das festas – a Ressurreição de entre os mortos do Salvador do mundo, quando as palavras abençoadas da alegre notícia soarem durante a Vigília Pascal: «Cristo ressuscitou!»

Espero que a vossa peregrinação contribua para que conheçam melhor a Igreja Ortodoxa Russa, a sua história, a sua herança espiritual e a sua vida na actualidade. Depois de ter sofrido a perseguição e a cruz do martírio durante os anos do comunismo, e recuperando pela Graça de Deus o seu ministério de salvação, a Igreja russa pode levar a proclamação de Cristo Ressuscitado a todas as esferas da vida da sociedade. Também vos convido, a vós, jovens de diferentes países da Europa, a levardes a luz da vida transfigurada, com a qual, durante estes santos dias em Moscovo, estareis em comunhão com as vossas casas, cidades e países. Enquanto não se tiver completado a transfiguração do mundo visível e a escuridão dos séculos ainda obscurecer a face da Criação de Deus, vós, jovens Cristãos, como «Filhos da Luz» (Lc 16,8), sois chamados a dar testemunho da luz de Cristo Ressuscitado, encarnando os ideais do Evangelho nas vossas vidas e a vos comprometerdes, vós próprios, activamente, na sociedade.

Desejo-vos todos os benefícios espirituais durante estes dias da vossa peregrinação, a plenitude da alegria pascal, e invoca a bênção de Deus para todos vós.

Hilarion,
Presidente do Departamento das Relações Externas da Igreja
do Patriarcado de Moscovo,
Metropolita de Volokalamsk