Приехав в Россию после перерыва в несколько лет, во время Великого поста, я увидел много нового. Почти в каждом кафе и ресторане, от самого простого до самого изысканного, гостям предлагалось "Постное меню". В Православной традиции пищевая составляющая поста крайне важна. Соответственно, появление подобных меню показывает, что вопросы веры сделались частью общественной жизни. Однако в первое наше воскресенье в России мы услышали пастырское послание Патриарха Кирилла, которое читалось за Божественной Литургией в каждом приходе и говорило о том, что пост - это не только воздержание от определённых видов пищи или исполнение внешних правил. Патриарх писал верным о том, что пост - это время, когда мы становимся ближе к Богу и друг ко другу. Вера в Бога неотделима от дел милосердия, добрых дел помощи тем, кто нас окружает.

Также много радости принесла нам встреча с молодёжью, принимавшей в начале года участие в Европейской встрече в Познани. Сердца многих были тронуты польским гостеприимством, настолько тёплым, что ожидать подобного было невозможно. Много говорили о важности быть друг с другом, поддерживая друг друга на пути возрастания в вере в наших приходах. Для того, чтобы жить по Евангелию, нужна отвага. В сегодняшнем российском обществе существует столько возможностей, что если мы хотим следовать вперёд по пути веры, крайне важным становится выбор следовать за Христом. Как пишет брат Алоис в “Письме из Китая”, нам нужно внимательно рассмотреть свои желания и терпеливо учиться тому, каким из них отдавать приоритет. Две встречи в приходах центра Москвы показали, как много местная община может сделать для того, чтобы поддерживать молодёжь и питать их веру.

До города Кемерово из Москвы надо лететь четыре часа. Взлёт и посадка на заснеженную полосу - приключение не для слабонервных, конечно, если вы не сибиряк и не привыкли к этому. Православная Кемеровская и Новокузнецкая епархия претерпела за последние 15 лет стремительное развитие. До перестройки в каждом из городов оставалась открытой только одна церковь, теперь в Кемерово 15 церквей и часовен, столько же в Новокузнецке. Но важно не только строить храмы, строить общины важнее. В каждом из городов открыто православное училище, в Новокузнецке расположена епархиальная семинария. Священники служат в студенческих часовнях университетов этого огромного шахтёрского региона. Сегодня представляется как никогда много возможностей для проповеди и углубления веры. В христианской среде бурлит жизнь, заметно невероятное воодушевление. И во всём этом вы чувствуете теплоту сибирского гостеприимства!

Христианская радиостанция Санкт-Петербурга проводит прямой эфир, радиослушатели задают вопросы гостям студии. Даже в середине дня звонят множество людей с вопросами о вере, ещё один знак того, что теперь быть верующим возможно. "Любовь - это дар Божий или же любви нужно учиться?" - спросил один из слушателей. Я не уверен, что мы услышали бы подобные глубокие вопросы на Западе! Столько людей задумываются о важных темах своей жизни. Осмелимся ли мы пролить на эти вопросы свет Евангелия?

Но вернёмся в Сибирь. На окраине Новокузнецка стоит деревянная церковь св. Иоанна Воина. Приход был учреждён в 1994 году. Теперь строительство завершено. Священник показал нам храмовые иконы, занимающие центральное место в богослужении, а также мощи святых мучеников - знак общения со всеми святыми. Затем он привлёк наше внимание к иконе Богоматери и Младенца, на которой Борогодица держит у уст Младенца чашу. Священник рассказал, что эта икона написана прихожанкой храма. Однажды зимним утром она увидела этот образ в узорах заледеневшего окна и на основе увиденного написала икону, чего никогда прежде не делала. Она не знала, как назвать икону, но затем, размышляя о своей жизни, поняла, что в самых разных жизненных ситуациях Бог призывал её быть терпеливой. И таким образом икона получила название Чаша терпения. Чаша, из которой пил Господь, даровала Ему терпение, необходимое Кроткому и смиренному сердцем.

И вдруг возникло такое ощущение, будто Дух заговорил. В этой традиции, столь отличающейся от той, в которой вырос я, в сердце сибирской зимы Бог говорил: "Будь терпелив". Говорил всем, стоящим перед иконой, говорил мне. Вот что я вынес из этой поездки в Россию.