La religiosidad auténtica e intachable a los ojos de Dios Padre es esta: atender a huérfanos y viudas en su aflicción y mantenerse incontaminado del mundo. Hermanos míos, no mezcléis la fe en nuestro Señor Jesucristo glorioso con la acepción de personas. Suponed que en vuestra asamblea entra un hombre con sortija de oro y traje lujoso, y entra también un pobre con traje mugriento; si vosotros atendéis al que lleva el traje de lujo y le decís: «Tú siéntate aquí cómodamente», y al pobre le decís: «Tú quédate ahí de pie» o «siéntate en el suelo, a mis pies», ¿no estáis haciendo discriminaciones entre vosotros y convirtiéndoos en jueces de criterios inicuos? Escuchad, mis queridos hermanos: ¿acaso no eligió Dios a los pobres según el mundo como ricos en la fe y herederos del Reino que prometió a los que lo aman? Vosotros, en cambio, habéis ultrajado al pobre. ¿No son los ricos los que os oprimen e incluso os arrastran a los tribunales? ¿No son ellos los que injurian el hermoso Nombre que ha sido invocado sobre vosotros? Si cumplís la que, según la Escritura, es la ley regia: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo», hacéis bien; pero si establecéis diferencias entre las personas, cometéis pecado y esa ley os acusa como transgresores. (Santiago 1,27–2,9)
Amar al prójimo es la clave de un cristianismo bien entendido y bien vivido. Santiago lo resume así: Esto es lo que Dios, el Padre, considera religión pura y verdadera: ayudar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse de toda contaminación debida a la influencia de este mundo ( Santiago 1,27).
Santiago nos advierte que no nos dejemos contaminar por el mundo. ¿Qué quiere decir esto? El mundo no debe entenderse aquí como un lugar geográfico, sino como un estado de ánimo. "El mundo" asigna un valor a cada persona, según criterios superficiales.
El versículo 2,1 es difícil de traducir. Una buena variante parece ser esta: "Hermanos míos, no encontréis en los signos exteriores una prueba fehaciente de la gloria concedida por nuestro Señor Jesucristo. El verbo griego "hallar en signos externos", traducido anteriormente como "dar ventaja", contiene la palabra prosôpon que significa, entre otras cosas, la máscara que llevan los actores en el teatro. Santiago ofrece dos ejemplos de estos signos externos pero superficiales en el versículo siguiente: el vestido reluciente y el brillo del anillo de oro.
Dejarnos contaminar por el mundo significa permitir que nuestros ojos se deslumbren por el oro y las riquezas, a veces literalmente. Como resultado, tratamos mejor a nuestro hermano o hermana que brilla y lleva una bonita máscara, y peor a nuestro hermano o hermana menos pudiente. Esto es literalmente una blasfemia (Santiago 2,7).
Esta actitud es la opuesta a la de Dios, para quien todos cuentan. "Amar a los demás como a uno mismo" es una llamada a ver a los demás a través de los ojos de Dios, que dice a todos, sin excepción: Eres precioso a mis ojos, eres valioso y yo te amo (Isaías 43:4). Los juicios hechos según el espíritu del mundo son una ceguera que impide esta visión.
Dios ama a todos, especialmente a los pobres. Por supuesto, decir "todos son iguales, especialmente los pobres" es una paradoja. Esto se debe a que el "espíritu del mundo" es omnipresente. Deshacerse de él es casi imposible. Como dijo Dios a Isaías: Mis pensamientos no son vuestros pensamientos, y mis caminos no son vuestros caminos (Isaías 55:8). Dejar de pensar en categorías humanas y ver a los demás como Dios los ve requiere una atención constante, y probablemente una buena dosis del Espíritu Santo.
Por eso, siguiendo los pasos de Dios, estamos llamados a compensar la injusticia del "mundo" prestando especial atención a que no se menosprecie a los pobres. Un biblista inglés, Richard Bauckham, lo resume así:
"La preocupación paternal de Dios por los pobres (Salmo 68:6-7) está vinculada a la justicia. Él garantiza la justicia a los que se ven privados de ella por los poderosos, aquellos de los que se aprovechan los ricos (Salmo 146, 7-9; Job 5, 15-16). En otras palabras, la imparcialidad de Dios exige precisamente su acción específica en favor de los pobres. Nótese que en la carta de Santiago, los pobres no son considerados (como en ninguna otra parte de la Biblia) como simples desgraciados, sino como aquellos a quienes los ricos han tratado injustamente (Santiago 2, 6; 5, 4)".
También hay que señalar que no hace falta ser rico para pensar como un rico. El problema no es tanto la cantidad de riqueza como el estado de ánimo que consiste en atribuir valor a las personas según su riqueza u otros signos externos.
Por tanto, no dejarse contaminar por el mundo no es una llamada al aislamiento, a atrincherarse en una ciudadela de lo "puro". Al contrario, es una exhortación a salir al encuentro de los demás. El mundo juzga según las apariencias, y los cristianos deberían ser capaces de mirar más allá de éstas y de mirar más profundamente. En efecto, más allá de las categorías superficiales sugeridas por la sociedad, queda la llamada a reconocer a cada uno como mi hermano o mi hermana.
¿Tengo tendencia a dar importancia a las personas en función de su apariencia, o a descartarlas de plano?
¿Cómo puedo acallar esa parte de mí que me dice que preste más atención a los que son ricos, influyentes o brillantes?
¿Ha habido alguna vez en la que haya actuado deliberadamente contra el espíritu del mundo, en nombre del amor de Dios por los débiles, los excluidos y los vulnerables?