當時全世界只有一種語言和一樣的話。當人們由東方遷移的時候，在史納爾地方找到了一塊平原，就在那裡住下了。他們彼此說：「來，我們做磚，用火燒透。」他們遂拿磚當石，拿瀝青代灰泥。然後彼此說：「來，讓我們建造一城一塔，塔頂摩天，好給我們作記念，免得我們在全地面上分散了！」上主遂下來，要看看世人所造的城和塔。上主說：「看，他們都是一個民族，都說一樣的語言。他們如今就開始做這事；以後他們所想做的，就沒有不成功的了。來，我們下去，混亂他們的語言，使他們彼此語言不通。」於是上主將他們分散到全地面，他們遂停止建造那城。為此人稱那地為「巴貝耳」，因為上主在那裡混亂了全地的語言，且從那裡將他們分散到全地面。
我們的故事由技術進步作開始：人們學會做磚。他們立即利用這種新技術來加強他們的團結合一和自主。在創世紀中，城市是人們躲藏的地方；他們藏在牆後，以保護自己，因為他們不再感到與整個大地和諧（參閱創4:17）。他們在平原上興建一座塔，「塔頂摩天」，好像高山一樣；因為他們常常到高山去接觸神。然而，這是過份的行為，因為人以為自己是生命之源。
在這些情況下，他們如此深深渴望的合一從一開始已被扭曲。顯然地，這渴望更是用消極的字眼來表達：「免得我們分散……」人們寧願藉著肩並肩地站在一起，抱著反對外界事物的態度而表現堅強，而不實踐他們的使命，即領受和通傳上主的降福：「你們要生育繁殖，充滿大地，治理大地」（創世紀1:28）。我們要注意，故事沒有為這種自我防衛的態度提供任何積極理由：好像人即使沒有真正的敵人，也覺得必須製造假想敵，以加強對自己的認同，來「反對別人」。
在那時候，上主進入故事，首先作為旁觀者。祂發覺一種為了「反對別人」而強加的合一，並且含蓄地與祂對抗，這並不符合祂創造人類的理由。因此，祂決定使他們愚蠢的計劃化為烏有。祂渴望使人遵循正確的道路，但這份渴望再一次被視為懲罰。興建高塔的人被自己的表面力量蒙蔽，以為上主藉著分散他們而反對他們的願望。事實上，祂是保護他們免受這個假象的後果。他們對溝通的無能將產生積極卻吊詭的結果：這將引領他們充滿大地並完全發展他們的一切潛能。
繞了一大圈後，人類對合一的渴望將出乎意料地實現，而且以好千倍的方式實現。五旬節的奇蹟（參閱宗徒大事錄 [使徒行傳] 2章）展現的合一，完全不是一種強制的統一，而是多元中的共融，保留著每個民族和每個人身上一切有效的事物。沒有暴力的合一，不可能是人類行動的結果。它只可以是一份禮物，由聖神（聖靈）帶來的禮物，源於人的心靈深處。巴貝耳塔 [巴別塔]（或巴比倫，參閱默示錄 [啟示錄]17-18章）成了人類極權主義的象徵；它代表追求效率，卻略過步驟，也忽略必須的成熟時期。
──科技進步和尋求效率是否必定妨礙聆聽上主和關心別人？什麼使我們能夠把這兩個領域結合？
──統一和合一之間的分別是什麼？我們知道有哪些例子顯示出人們能夠一起生活卻又不排除多元性？
──五旬節的故事（宗徒大事錄 [使徒行傳] 2章）與這段經文有什麼相對之處？