Le lundi de Pâques, la nouvelle de l’entrée du pape François dans la vie d’éternité est parvenue à Taizé alors que des frères et des jeunes de nombreux pays se trouvaient réunis pour une prière commune. Pendant la célébration, le frère Matthew a dit la prière suivante, puis les cloches ont sonné.

Prière

« Dieu fidèle, nous te rendons grâce pour la vie du tant-aimé Pape François, que tu as appelé auprès de toi ce matin. Il repose dans ta lumière ayant donné sa vie au service de ton Évangile dans le mystère de communion qui est le Corps du Christ, l’Église. Avec courage, il nous a poussé à écouter la voix de l’Esprit Saint aujourd’hui et d’aller aux périphéries de l’Église et aux marges de la société pour vivre le signe d’un plus grand amour. Louange à toi ! »

Hommage

Alors que la nouvelle de la mort du pape François nous parvient à Taizé, c’est avec une profonde émotion que nous prions pour lui, remplis d’une profonde gratitude pour sa vie.

La nouvelle de l’élection du pape argentin le 13 mars 2013 et ses premiers mots sur la Place Saint-Pierre nous ont apporté une grande joie à Taizé. Plusieurs frères étaient présents à Rome à ce moment-là, et moi-même j’étais en Russie, dans la ville de Nijni-Novgorod, accueilli par un prêtre catholique argentin. C’est le cardinal archevêque de Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio, qui l’avait envoyé en Russie quelques années auparavant.

En regardant l’annonce en direct ensemble, le prêtre s’exclama : « Je suis catholique, tu es anglican, nous sommes dans un pays orthodoxe – c’est le signe que ce pontificat sera œcuménique ! » Et quand j’entends de nouveau ces mots, je ne peux que les confirmer.

Nous sommes particulièrement reconnaissants envers le pape François pour avoir œuvré avec tant de force pour l’unité chrétienne. Il l’a fait par des visites marquantes et des gestes concrets qui ont renforcé la communion. Je me rappelle, par exemple, sa visite au Phanar en novembre 2014, lors de laquelle nous avons été profondément émus par ses mots : "Ce sont précisément les jeunes – je pense notamment à la multitude de jeunes orthodoxes, catholiques et protestants qui se rencontrent lors des rassemblements internationaux organisés par la Communauté Taizé – qui aujourd’hui nous demandent de progresser vers la pleine communion. Et ils le font, non parce qu’ils ignorent l’importance des différences qui nous séparent encore, mais parce qu’ils savent voir au-delà d’elles, ils sont capables de saisir l’essentiel qui nous unit déjà."

Parmi les gestes marquants de son pontificat, je me rappelle en particulier son amitié avec le patriarche Bartholomée, avec de nombreux responsables orthodoxes et protestants, et son accueil fraternel du pape Tawadros à Rome en mai 2013, son voyage au Soudan du Sud avec l’archevêque anglican de Canterbury et le modérateur de l’Église d’Écosse, ainsi que sa présence lors des cérémonies commémorant les 500 ans de la Réformation luthérienne à Lund, en Suède, où il a exprimé sa gratitude "pour les dons spirituels et théologiques reçus à travers la Réformation".

En ce jour, le souvenir de la veillée œcuménique « Together » est particulièrement proche de mon cœur. Dès l’origine de cette idée, née avec mon prédécesseur le frère Alois à l’ouverture de la Synode sur la Synodalité, le pape a exprimé son plein soutien, puis a accompagné le projet et lancé cette invitation en janvier 2023 : « Le chemin vers l'unité des chrétiens et le chemin de conversion synodale de l'Eglise sont liés. (...) J'invite dès à présent nos frères et sœurs de toutes les confessions chrétiennes à participer à ce rassemblement du Peuple de Dieu ». Sa présence sur la Place Saint-Pierre le 30 septembre 2023 et la façon dont il a accueilli les responsables chrétiens de toutes les Églises ont démontré un véritable désir de communion fraternelle dans la charité.

D’emblée, l’appel du pape François à aller vers les plus vulnérables, à accueillir les migrants et les réfugiés, à écouter le cri de la Terre et le cri des pauvres, a profondément parlé à Taizé. Il a valorisé ceux que l’on pensait sans valeur. Je sais aussi à quel point son encyclique « Laudato si’ » a défié bon nombre de personnes, tout comme son attention au dialogue interreligieux, qui lui a permis de nouer des amitiés au-delà des cercles chrétiens.

Sa confiance en nous, et en moi comme prieur de la Communauté de Taizé, demeure un don de Dieu, pour lequel nous offrons aujourd’hui une prière de louange. Il y a quelques semaines, j’étais censé le revoir pour une autre audience, mais son hospitalisation en a empêché, et le lendemain nous nous sommes retrouvés avec des responsables de diverses confessions chrétiennes à Rome pour une prière œcuménique, à l’issue de laquelle nous nous sommes réjouis de sa libération de l’hôpital.

Son pontificat a pris fin le lundi de Pâques. Avec les frères et les nombreux jeunes réunis à Taizé ces jours-ci, nous prions pour lui, remplis d’une profonde gratitude pour sa vie et son service à l’Évangile et à l’Église.

Frère Matthew, prieur de Taizé

Lundi de Pâques, 21 avril 2025