Primele contacte între Comunitatea Taizé şi Patriarhia Ecumenică a Constantinopolului datează din anii ’60. În februarie 1962, fratele Roger şi un alt frate l-au vizitat pe Patriarhul Athenagoras la Istanbul. Fratele Roger l-a întâlnit din nou pe Patriarh la sărbătorirea a 1000 de ani de la înfiinţarea comunităţii monastice de pe Muntele Athos. S-a reîntors pentru a doua oară la Istanbul în anul 1970. În camera fratelui Roger se mai păstrează şi azi o icoană a Maicii Domnului primită de la Patriarh la ultima lor întâlnire.
Fratele Roger şi Patriarhul Athenagoras
În 2005, anul morţii fratelui Roger, fratele Alois a mers şi el, la rândul lui, la Istanbul cu alţi doi fraţi, de Crăciun, pentru a-l întâlni pe Patriarhul Ecumenic, Bartolomeu I. Patriarhul i-a primit cu căldură şi a ascultat atent relatările despre legătura dintre fratele Roger şi Patriarhul Athenagoras. El s-a arătat totodată interesat de întâlnirile de tineret organizate de Comunitatea din Taizé. În semn de frățietate, fratele Alois i-a dăruit unul dintre şalurile pe care fratele Roger îl purta des.
Fratele Alois şi Patriarhul Bartolomeu I
Patriarhul Bartolomeu l-a invitat pe fratele Alois să revină la Istanbul cu alţi fraţi şi în jur de 100 de tineri. Această etapă a pelerinajului de încredere a început joi, 3 ianuarie, printr-o vecernie celebrată la Biserica ortodoxă greacă a Sf. Treimi din Piaţa Taksim, din centrul Istanbulului. Sâmbătă, fraţii şi pelerinii tineri au luat parte la vecernia Epifaniei slujită la Fanar, sediul Patriarhiei Ecumenice.
Pelerinii tineri au fost găzduiţi de către familii din Istanbul care aparţin unor rituri diferite. Vineri seara a fost organizată o veghe de rugăciune cu cântecele din Taizé la biserica catolică armenească „Sf. Ioan Botezătorul”, ocazie pentru a fi împreună. Sâmbătă seara, creştini de diferite confesiuni, uneori cu prieteni musulmani, îi au primit pe pelerini în mai multe locuri din oraş. Duminică era ziua de întâlnire cu diferite comunităţi creştine din oraş.
Pe perioada şederii lor la Istanbul, pelerinii tineri au putut vizita locuri importante precum Biserica Sf. Sofia și Biserica Chora, Mănăstirea Balıklı, unde se află mormântul Patriarhului Athenagoras, și Mănăstirea Sf. Treimi de pe Insula Heybeliada, care adăposteşte Academia Teologică din Halki.
Mai multe articole despre acest pelerinaj sunt publicate în limbă engleză:
Pelerinajul, zi de zi
Cuvântul primirii al lui S.S. Patriarh Bartolomeu
Meditația fratelui Alois
Poze ale pelerinajului
Mărturisiri ale tinerilor
