Nos últimos 18 meses, a nossa Comunidade de Taizé embarcou numa aventura de fé. Preparámos um “Encontro do Povo de Deus”, com o nome “Together” (“Juntos”) [1], em conjunto com representantes de movimentos, comunidades e organizações de muitas Igrejas cristãs. A partir de uma intuição expressa pelo irmão Alois [2] na abertura do Sínodo sobre a Sinodalidade na Igreja Católica, a preparação do “Together” levou-nos a intensificar a nossa escuta dos outros, procurando os dons presentes em diferentes grupos eclesiais, assim como entre pessoas de boa vontade na sociedade.

Realizada na Praça de São Pedro, em Roma, esta vigília ecuménica reuniu mais de 20 líderes de várias Igrejas, convidados pelo Papa Francisco, bem como todos os participantes na 16.ª Assembleia Ordinária dos Bispos da Igreja Católica e ainda 18 mil pessoas de todas as gerações, de todo o mundo, incluindo 4 mil jovens que vieram para um programa de fim-de-semana e foram acolhidos pelas paróquias de Roma. Ao mesmo tempo, muitas pessoas reuniram-se em 222 lugares diferentes em todo o mundo para rezar em comunhão com esta vigília.

Olhando para trás, como poderemos compreender esta experiência? Como pode ela abrir um futuro de caminhada conjunta entre os cristãos? “Um só é o vosso Mestre, e vós sois todos irmãos e irmãs” (Mateus 23,8), disse Jesus. Não somos todos nós, cristãos, irmãos e irmãs, unidos numa comunhão que ainda é imperfeita, mas ainda assim real? Não é Cristo quem nos chama e nos abre um caminho para avançarmos com ele como companheiros de viagem, em conjunto com os que vivem nas margens das nossas sociedades? Nesta caminhada, num diálogo que reconcilia, queremos lembrar que precisamos uns dos outros, não para impor as nossas opiniões, mas como uma contribuição para a paz na família humana [3].

Com gratidão por este crescente sentido de comunhão, podemos encontrar o impulso necessário para enfrentar os desafios de hoje, como o clamor da terra e as polarizações que fraturam a família humana. No encontro e na escuta mútua, caminhemos juntos como povo de Deus.

O que significa para nós redescobrir a escuta das outras pessoas? Estamos disponíveis para compreender os medos que por vezes são expressos, em vez de os ignorar?

Na minha viagem de Roma para Taizé, parei em Liubliana, a capital da Eslovénia, local do 46º Encontro Europeu de Jovens [4] animado por Taizé, para me encontrar com a equipa internacional de preparação composta por jovens voluntários, irmãos de Taizé, irmãs de Santo André e amigos eslovenos. A reflexão que se segue, sobre o tema “Caminhando juntos”, é em grande parte fruto das nossas conversas nesses dias.

Agradeço aos meus irmãos, às pessoas que contribuíram para a preparação desta mensagem e a todos os que vão partilhar este caminho.

Atenciosamente a todos,

irmão Matthew

Em Liubliana, ouvi alguém dizer: “Hoje, a falta de casa na sociedade não é apenas uma questão de casa material. Para muitas pessoas, é uma realidade interior. Mas a procura de segurança interior pode, por vezes, resultar em processos de pensamento que apenas isolam ainda mais”. Outra pessoa perguntou: “Se viajamos juntos, até que ponto precisamos de estar de acordo para partir? Há um perigo de frases vazias esconderem o facto de simplesmente tolerarmos o outro. Contudo, quando nos abrimos ao diálogo, assumimos um risco”. Para onde nos conduzem estas questões?

No coração de cada diálogo está a escuta. Moisés disse ao Povo de Deus: “Shema Yisrael” – “Escuta, ó meu povo” - (Deuteronómio 6,4). Estas palavras deram nome à oração diária do povo. Séculos depois, a regra de São Bento de Núrsia [5] começa com “Escuta com atenção”.

Escutar é um ato de amor. Escutar está no cerne de qualquer relação de confiança. Sem a escuta, pouca coisa pode crescer ou desenvolver-se. Nenhuma relação pode funcionar sem ela. Quando ouvimos o outro de forma altruísta, damos-lhe o espaço necessário para existir. Permitimos-lhe que expresse o que precisa de expressar, por vezes até o que não pode ser dito por palavras.

No centro da escuta está o silêncio [6]. A Bíblia oferece-nos muitos exemplos disso. Elias encontra Deus na brisa suave do silêncio e não no terramoto, no vento ou no fogo (1 Reis 19,11-13). Maria, irmã de Marta, senta-se aos pés de Jesus e escuta-o (Lucas 10,39) [7]. “Abriste-me os ouvidos”, diz uma antiga oração bíblica (Salmo 40,6).

Hoje, muitas vezes temos a impressão de que quem grita mais alto tem mais sucesso. A violência parece estar a aumentar em tantos lugares que já não sabemos para onde nos podemos voltar. Mas Deus nunca é o autor da violência [8] e nunca se impõe. “Prestarei atenção ao que diz o Senhor Deus; ele promete paz para o seu povo” (Salmo 85,9).

Tentar ouvir e compreender o outro não será o caminho a seguir? Longe de nos tornar dóceis ou de nos impedir de falar contra a injustiça, um “coração que escuta” (1 Reis 3,9) permite-nos tomar decisões corajosas e criativas, enraizadas nas profundezas das nossas convicções interiores, onde Deus está mais próximo de nós do que ousamos esperar...

Quando caminhamos através da vida, somos turistas ou peregrinos? Apenas viajamos para observar a partir de fora ou há uma sede interior que nos atrai para a frente? O peregrino, mesmo sem ver a meta, procura significado em cada passo da jornada, pressentindo intuitivamente a direção. Mas um caminho sem objetivo pode tornar-se numa jornada sem rumo Por vezes passamos por períodos nas nossas vidas em que, por várias razões, não conseguimos ver qualquer objetivo. Há momentos em que precisamos de aceitar estar num terreno deserto.]].

Quando isso acontece, será que nos lembramos do que Jesus disse: “Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida” (João 14,6)? Caminhar com ele significa manter estas três realidades juntas. Jesus é, pessoalmente, o caminho que seguimos, podemos confiar no que ele diz e ele conduz-nos a uma plenitude que nunca imaginámos.

Jesus não excluiu ninguém da sua jornada. Enraizado numa comunhão com Deus, partilhou a sua vida com quem quer que viesse até ele, com pessoas justas e injustas. Reconheceu a presença de Deus nos que se encontravam nas margens da sociedade, nos pecadores e nos excluídos, e até nos que não eram do seu próprio povo. Jesus deu o que tinha e também recebeu dos que encontrou. A sua vida foi desafiada por eles e muitas vezes ficou mais rica.

Não nos convida Jesus, manso e humilde de coração [9], a trilhar este mesmo caminho? Estaremos prontos para procurar a generosidade da humildade [10], de modo a acolher o que os outros nos podem oferecer nesta jornada?

Caminhar juntos é a vida da Igreja e da sociedade. No entanto, cada pessoa precisa de espaço para que a sua própria criatividade e as suas ideias possam ser expressas. Contudo, estas são-nos oferecidas para serem partilhadas, para construir a nossa vida em conjunto, na Igreja e na família humana. As cordas de uma guitarra estendem-se lado a lado, mas é quando são tocadas em conjunto que produzem um som harmonioso...

Nem sempre é fácil estar com os outros. Cada um de nós carrega feridas. Às vezes, magoamo-nos mutuamente.

Estar com as pessoas significa escutá-las; dar-lhes tempo e espaço para que possam contar-nos a sua história [11]. Escutar implica aceitá-las na sua diferença. Podemos não concordar ou até ter uma visão de mundo diferente. Mas o espantoso é que, quando escutamos, quando permitimos que contem a sua história, descobrimos a nossa humanidade comum mais frequentemente do que imaginamos. As diferenças não são tão grandes quanto pensávamos. A unidade na diversidade é de facto possível [12]. Talvez aqueles de entre nós que desejem seguir Jesus fiquem surpreendidos ao descobrir que já existe em Deus e em Cristo uma unidade (João 17,21-23) que vai além das nossas expectativas.

Contudo, quando os outros nos dizem como estão feridos, ou mesmo como nós os ferimos, ousaremos levar as suas palavras a sério? Podemos facilmente cair em mecanismos de autodefesa; e deixamos de ouvir, tentamos proteger-nos ou proteger o nosso ponto de vista. Será que a compaixão do coração não significa estar pronto para levar a sério o sofrimento do outro? Talvez o facto de sofrermos juntos possa por vezes abrir um caminho onde podemos estar juntos, mesmo que não consigamos deixar esse sofrimento para trás [13].

Às vezes precisamos de aceitar dar um passo atrás. Nestes momentos, podemos confiar-nos ao Espírito Santo e pedir-lhe para nos ensinar o que precisamos de saber [14]. Isto significa sermos humildes o suficiente para não querermos impor os nossos próprios ideais, mas sim acolher o que a outra pessoa põe à nossa frente [15].

E nunca devemos abandonar a esperança [16]. O Apóstolo Paulo, inundado pelo amor infinito de Jesus Ressuscitado, depois de se ter oposto ferozmente a ele, assegura-nos de que o amor de Deus foi derramado nos nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado (Romanos 5,5). Podemos contar com esta presença suave mesmo quando não a sentimos. Será que, embora frágil, a confiança não renascerá dentro de nós, dando apenas uma luz suficiente para que possamos dar o próximo passo juntos, com Deus e com as pessoas que nos foram confiadas?

A jornada leva tempo - até toda uma vida -, assim como a escuta leva tempo para que os relacionamentos possam crescer. Talvez seja aqui que entram em jogo a paciência e a fidelidade.

Caminhar com os outros, caminhando com Deus. Para muitos de nós, essas realidades são inseparáveis. Precisamos de ambas [17].

Como os ramos que crescem na videira, Jesus convida-nos a permanecer nele, assim como ele permanece em nós (ver João 15). Permanecer implica algo que dura no tempo. O que nos é pedido não é apenas o compromisso de um momento, mas permanecer nele durante toda a nossa vida. Somente através da permanência podemos continuar a crescer e a dar fruto.

Qual é este fruto? Jesus continuará a dizer “amai-vos uns aos outros como eu vos amei. Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos”. Avançarmos por este caminho significa corrermos o risco de dar tudo para seguir Jesus, para que, em total liberdade, possamos amar até ao fim. O amor do Evangelho não é simplesmente afeição, mas o dom de nós mesmos aos outros. Esta é a jornada da nossa vida, através da qual passamos de servos a amigos de Cristo.

O fruto é produzido através de vidas vividas plenamente. Ele cresce naturalmente quando permanecemos em Cristo e vivemos através da sua vida, assim como os ramos recebem vida a partir da videira. Há uma plenitude de alegria a descobrir quando abraçamos o desafio do Evangelho. Estamos prontos para isso?

Perante os desafios de hoje e da nossa própria fragilidade, como dissemos antes, algumas pessoas sentem-se por vezes desalojadas. Vemos que a Criação de Deus está ferida; a nossa família humana, também ferida, faz parte dela. O sofrimento pode ser transmitido através das gerações, em povos que foram explorados e humilhados. Sabemos de famílias que são despedaçadas por conflitos e guerras. Reconhecemos também que há vidas que foram danificadas por pessoas que professam o nome de Cristo, na Igreja e também na nossa Comunidade de Taizé [18].

Contudo, não haverá um apelo para enfrentarmos juntos esses desafios? Um provérbio africano diz: “O que faz que uma jornada longa pareça curta é o facto de caminharmos juntos". Na “Grande Migração” da vida selvagem entre o Serengeti e o Masai Mara, os vitelos mais jovens têm de depender da força dos adultos para atravessar o rio e subir para a margem. E para nós também, há momentos em que precisamos de ser carregados; ou de aprendermos a aceitar sermos carregados.

E quando enfrentamos tais desafios juntos, pode haver experiências de beleza e de transcendência que nos ajudam a descobrir a faísca que nos faz voltar a partir com nova vitalidade [19].

No dia da ressurreição de Jesus, dois dos seus amigos viraram as costas a Jerusalém, onde ele fora morto (Lucas 24,13-35). Enquanto caminhavam, um estranho juntou-se a eles. Mais tarde, quando se sentou à mesa com eles, compreenderam que a experiência que estavam a fazer era Jesus. Estranhos podem ajudar-nos a discernir a presença de Cristo e a compreender novamente que ele permanece sempre connosco.

“Não tenham medo”, sussurra ele no nosso coração. “Eu estarei sempre convosco até ao fim dos tempos” (Mateus 28,20). Saberemos escutar esta promessa?

Como o fermento misturado com a farinha (Mateus 13,33), embora sejamos pobres em recursos e apesar de nos sentirmos talvez pequenos, ousaremos partir de novo, não sozinhos, mas com outros, mutuamente enriquecidos, enquanto caminhamos juntos?