Bangladesh

Huynh đệ đoàn tại Bangladesh bắt đầu năm 1974. Một số anh em đã từng đi sang Châu Á.

Dự định là đến Ấn Độ, nhưng việc xin thị thực rất khó. Khi khai mạc Công nghị của giới trẻ, có một người từ Bangladesh nói: «Hãy đến Bangladesh, tình hình ở đó vô cùng khó khăn».

Bangladesh độc lập được ba năm, sau một cuộc chiến làm nhiều người thiệt mạng. Năm 1974 và 1975 có nạn đói ở các thành phố lớn. Rất nhiều người đã chết. Phần lớn dân chúng rất nghèo.

Giám mục Công giáo Chittagong mời chúng tôi đến sống trong giáo phận của ngài. Chúng tôi ở đó 6 năm, sống rất đơn sơ và gần gũi với người nghèo. Chúng tôi tập trung vào hai điều: ở với người nghèo và làm việc với giới trẻ Kitô hữu qua các cuộc gặp gỡ, tĩnh tâm. Chúng tôi thăm bệnh viện nhiều. Cùng với một nhóm bạn trẻ Hồi giáo và Ấn giáo, chúng tôi lập vài trường nhỏ trong các khu ổ chuột. Chúng tôi giúp nhiều người khuyết tật bằng các khoản vay rất nhỏ, để họ có thể mở các cửa hàng nhỏ.

Năm 1981, huynh đệ đoàn chuyển đến thủ đô Dhaka. Chỉ có hai anh em. Chúng tôi tiếp tục dạy học, điều hành các trường nhỏ trong khu ổ chuột, và làm việc với người khuyết tật. Năm 1987, chúng tôi đến ở Mymensingh, nơi huynh đệ đoàn hoạt động suốt 34 năm. Nhiều điều đã thay đổi kể từ đó.

Có những trường tiểu học nhỏ, nơi các giáo viên là những sinh viên nhận học bổng. Từ công việc với người Garo đã hình thành một trung tâm tại Dhaka, mang tên Nokmandi, nhằm quy tụ người Garo ở Dhaka, giúp họ vượt qua những khó khăn và duy trì nền văn hóa của họ. Đã có nhiều hoạt động liên quan đến người khuyết tật, trong đó có việc hình thành cộng đoàn L’Arche tại Mymensingh. Người ta cũng đã mở những trung tâm nhỏ cho trẻ em đường phố tại Mymensingh và Dhaka. Một sự nhấn mạnh mạnh mẽ đã được dành cho mục vụ, đặc biệt là việc đào tạo giới trẻ: một công việc đào tạo liên tôn vì hòa bình, và cả công việc với các bạn trẻ Kitô hữu để đào tạo họ phục vụ trong Giáo hội và xã hội.

Điều đã đánh dấu 20 năm đầu tiên của huynh đệ đoàn là những cuộc gặp gỡ đại kết thường niên quy mô lớn dành cho giới trẻ. Hai trong số các anh em tiên phong đã qua đời. Người sáng lập huynh đệ đoàn của chúng tôi đã khởi xướng nhiều công việc. Người kia đã dành 45 năm cho việc giảng dạy thần học: gần 40 năm tại chủng viện Công giáo, đồng thời là một trong những người sáng lập trường cao đẳng thần học Anh giáo.

Năm 2021, chúng tôi đến sống tại làng của người thiểu số Garo, Thanarbaid. Nhiều điều chúng tôi đã khởi sự nơi khác vẫn tiếp tục, nhưng việc điều hành hằng ngày được giao cho những người đáng tin trong nước. Các anh em giữ vai trò tư vấn và giám sát.

Thanarbaid là một làng nông nghiệp. Để chia sẻ đời sống của họ, huynh đệ đoàn cũng tham gia chăn nuôi và canh tác. Lợi nhuận của công việc này góp phần nâng đỡ các dự án của anh em vẫn tiếp tục ở Mymensingh. Tham gia đời sống xã hội này cũng giúp chúng tôi nâng đỡ những người nghèo nhất.

Một nhóm 15 đến 17 sinh viên sống với chúng tôi. Họ tham dự ba giờ cầu nguyện mỗi ngày và dẫn dắt rất tốt. Chúng tôi có ba anh em ở đây. Chúng tôi thường đi lại để tổ chức các cuộc gặp gỡ đại kết nhỏ hoặc các cuộc hành hương liên tôn.