.

Er zijn een paar passages in het evangelie waar Jezus een concreet, praktisch advies geeft – zo concreet zelfs dat je het bijna wel letterlijk moet interpreteren. Als we bijvoorbeeld lezen "heb je vijanden lief", is dat een uitnodiging om deze woorden in ons leven in de praktijk te brengen, wetende dat het een uitdaging is om lief te hebben, en dat dat alleen lukt met de hulp van God. Maar als we horen "als jullie bidden, trek je dan terug in je huis" (of een andere plek in afzondering), dan is dat een concreet voorbeeld dat de meeste mensen thuis ook kunnen doen.

In het licht van deze eenvoudige en duidelijke woorden van Jezus is de eerste les die we uit dit advies uit het evangelie kunnen trekken (of eigenlijk de enige reflectie die hierop kan volgen) dat we dit zonder aarzelen in de praktijk brengen en dus een plek vinden waar je je in alle rust kunt terugtrekken. Daarnaast is het toch ook belangrijk om deze tekst te lezen in de context van het evangelie en het belang ervan voor onze tijd te zien.

Deze bijbelpassage maakt onderdeel uit van een heel aantal uitspraken van Jezus over joodse vroomheid, waarbij hij een nieuw perspectief biedt. Misschien lijkt dit nieuwe perspectief voor ons enigszins achterhaald, omdat we al zo vaak de verhalen over Jezus hebben gehoord. Of misschien denken we dat zijn woorden eigenlijk niet iets nieuws bevatten: er wordt vandaag de dag veel nadruk gelegd op het belang van goed voor jezelf zorgen. Daarnaast is er bijvoorbeeld bij mindfulness veel aandacht voor afzondering, zelf-acceptatie en meditatie.

Maar in de context van de tekst betekenen de woorden van Jezus niet dat afzondering en de buitenwereld tegen elkaar af worden gezet, maar wil Jezus ons waarschuwen voor bepaalde religieuze praktijken. Als we vroomheid publiekelijk tentoonspreiden bestaat de kans op huichelachtigheid. Als we ons echter terugtrekken om te bidden (dus directe communicatie met God) worden we bevrijd van de blik van anderen. Bidden in afzondering is bevrijdend als je erkent dat je niet weet wat je moet bidden en dus bidt met de eenvoud van een kind, zonder je te veel druk te maken over de vraag of je wel de juiste woorden kiest.

Maar de tekst is veel meer dan een praktisch advies, een oproep om goed voor je zelf te zoeken, ja zelfs meer dan een waarschuwing tegen hypocrisie: het is vooral een voorbeeld, een model van hoe te bidden, van Jezus’ eigen relatie met God, een relatie die is als die van een kind met zijn ouder. Het is alsof Jezus zegt: bid niet in het openbaar, maar bid vooral niet alsof God ver weg is. Het nieuwe aan Jezus’ boodschap en zijn woorden is dat we weten dat we geliefde mensen zijn voordat we weten dat we gehoord worden, en dat we daarom gehoord kunnen worden.

Jezus zelf geeft ons het voorbeeld: in het evangelie trekt hij zich regelmatig terug om te bidden. Dit laat zien dat hijzelf een unieke, intieme relatie met God zocht. Een persoonlijke verbinding. In deze bijbelpassage laat Jezus opnieuw zien dat hij aan iedereen, niemand uitgezonderd, een gemeenschap met God aanbiedt.

April 2026

Mysterie van de paastijd

Johannes 12,20-33

Onder hen die naar Jeruzalem gekomen waren om God te aanbidden tijdens het feest, waren ook enkele niet-Joden. Zij gingen naar Filippus, die uit Betsaïda in Galilea kwam, en stelden hem deze vraag: Wij zouden Jezus graag willen zien. Filippus ging het aan Andreas zeggen, en samen gingen zij het aan Jezus zeggen. Jezus antwoordde hun: Het uur is gekomen waarop de Mensenzoon zijn heerlijkheid zal binnengaan. Werkelijk, ik verzeker jullie: als de graankorrel die in de aarde is gevallen niet sterft, blijft het één enkele korrel. Maar als hij sterft, draagt hij veel vrucht. Wie zich vastklampt aan zijn eigen leven, zal het verliezen, maar wie in deze wereld weinig waarde hecht aan zijn leven, zal het bewaren voor het eeuwige leven. Als iemand in mijn dienst wil staan, laat hij mij volgen. Waar ik ben, daar zal ook mijn dienaar zijn. Als iemand in mijn dienst staat, zal de Vader hem eren. Nu ben ik diep ontroerd. Wat zal ik zeggen? Vader, red mij uit dit uur? Maar juist daarom ben ik tot dit uur gekomen! Vader, verheerlijk uw naam.

Januari 2026

"Als je wist wat God wil geven"

Johannes 4:5-15

Zo kwam hij bij de Samaritaanse stad Sichar, dicht bij het stuk grond dat Jakob aan zijn zoon Jozef gegeven had, waar de Jakobsbron is. Jezus was vermoeid van de reis en ging bij de bron zitten; het was rond het middaguur. Toen kwam er een Samaritaanse vrouw water putten. Jezus zei tegen haar: "Geef mij wat te drinken." Zijn leerlingen waren namelijk naar de stad gegaan om eten te kopen. De vrouw antwoordde: "Hoe kunt u, als Jood, mij om drinken vragen? Ik ben immers een Samaritaanse!" Joden gaan namelijk niet met Samaritanen om. Jezus zei tegen haar: "Als u wist wat God wil geven, en wie het is die u om water vraagt, zou u hém erom vragen en dan zou hij u levend water geven." "Maar heer," zei de vrouw, "u hebt geen emmer, en de put is diep - waar wilt u dan levend water vandaan halen? U kunt toch niet meer dan Jakob, onze voorvader? Hij heeft ons die put gegeven en er zelf nog uit gedronken, en ook zijn zonen en zijn vee." Iedereen die dit water drinkt zal weer dorst krijgen," zei Jezus, "maar wie het water drinkt dat ik hem geef, zal nooit meer dorst krijgen. Het water dat ik geef, zal in hem een bron worden waaruit water opwelt dat eeuwig leven geeft." "Geef mij dat water, heer," zei de vrouw, "dan zal ik geen dorst meer hebben en hoef ik ook niet meer hierheen te komen om water te putten."

October 2025

Geven, bidden, vasten

Matteüs 6:1-6,16-18

Jezus zei: “Dus wanneer je aalmoezen geeft, bazuin dat dan niet rond, zoals de huichelaars doen in de synagoge en op straat om door de mensen geprezen te worden. Ik verzeker jullie: zij hebben hun loon al ontvangen. Maar als je aalmoezen geeft, laat dan je linkerhand niet weten wat je rechterhand doet. Zo blijft je aalmoes in het verborgene, en jullie Vader, die in het verborgene ziet, zal je ervoor belonen. En wanneer jullie bidden, doe dan niet als de huichelaars die graag in de synagoge en op elke straathoek staan te bidden, zodat iedereen hen ziet. Ik verzeker jullie: zij hebben hun loon al ontvangen. Maar als jullie bidden, trek je dan in je huis terug, sluit de deur en bid tot je Vader, die in het verborgene is. En jullie Vader, die in het verborgene ziet, zal je ervoor belonen .” (…) “Wanneer jullie vasten, zet dan niet zo’n somber gezicht als de huichelaars, want zij doen dat om iedereen te laten zien dat ze aan het vasten zijn. Ik verzeker jullie: zij hebben hun loon al ontvangen. Maar als jullie vasten, was dan je gezicht en wrijf je hoofd in met olie, zodat niemand ziet dat je aan het vasten bent, alleen je Vader, die in het verborgene is. En jullie Vader, die in het verborgene ziet, zal je ervoor belonen.”