這些聖像畫對祈禱的美感有很好的貢獻。它們就像一個個的窗口,向天國的真實敞開,並讓這真實臨現於地上的祈禱中。它們的臨在召叫我們作自我的轉變。
雖然聖像畫是形像,但它們不純粹是插圖或裝飾。它們是降生成人的標記,其臨在給眼睛看到屬靈的訊息,而聖言則使耳朵聽到。
根據聖若望.大馬士革(Jean Damascène八世紀神學家)的理論,東方聖像畫基於“基督降臨於世”。我們的救贖與聖言降生成人有緊密的聯繫,因此與物質有聯繫: “以往,無形無相的上主從未被任何事物代表過的,但是如今上主以肉身彰顯出來,寄居在我們中間,我以它代表上主的有形可見。我不朝拜物質,卻朝拜物質的創造主。上主為了我成了有形的物質,又切願寄居在有形的物質中,而藉著有這有形的物質,祂救贖了我。(講道 I,16)
它表達信仰。藉著它的美和深度,聖像能打開一個平安的空間,並支援著一份期待。它邀請我們迎納救贖的奧跡,包括人的肉身和創造。
東方聖像畫 — 基督和祂的朋友
基督和聖枚納(Saint Ménas)— 埃及中部的Baouit隱修院院長。七世紀科普特基督徒的聖像畫,現保存於巴黎盧浮宮。
加爾各答的聚會(2006年10月)結束時,而同時在薩格勒布舉行的歐洲大聚會(2006年12月)的最後一天,艾樂思修士(Fr. Aloïs)給在場每個國家的青年人的代表一張《基督和祂的朋友》的聖像畫。他給青年人解釋這個聖像畫的意義後,又補充說:«這個聖像畫將幫助你們完成一次小小的信心朝聖之旅,前往有青年聚集的地方,從一個城市到另一個城市,從一個堂區到另一個堂區的朝聖,到醫院、到孤兒院,到那些在經受痛苦的人的地方。»
從這個聖像畫見到兩個人肩並肩。
他們很相似:相同身高、相同體型、相同眼神、相同容光煥發。但他們又卻不是完全相同:不同色調、不同長衣、不同的姿勢。
他們不是作排斥彼此,而是作兩者面面相對的關係,以同樣的視角去看。他們寧靜的面貌和大大的眼睛在平安裡邀請我們。
從右側人物光環裡的十字架,可以辨認出祂是基督,有一同伴與祂路上並肩前進。基督把祂的手臂放在同伴的肩上,這不是一個約束的姿勢,而是在表達彼此同心同意的關係,也是表達由基督賦予他的責任。祂依靠祂的朋友,並派遣他走在基督的前頭。
同伴在指認基督的同時,手做了祝福的姿勢。這是耶穌升天前在世上的手勢(路加福音24:50),這常見於在所有聖像畫裡救世主用的手勢,如今由祂的門徒在此應 用。祝福就是彰顯及慶祝上主切願給予豐盈的生命。
基督抱著一本大書,門徒手中握有一個卷軸 — 福音。基督是具人位格的聖言,祂將從天父聽來的所有話語傳達給祂的朋友們,並叫他們把福音傳遍普世。