Bibeltexter med kommentarer

Med Jesu Kristi födelse förhöll det sig så: hans mor, Maria, hade blivit trolovad med Josef, men innan de hade börjat leva tillsammans visade det sig att hon var havande genom helig ande. Hennes man Josef, som var rättfärdig och inte ville dra vanära över henne, tänkte då skilja sig från henne i tysthet. Men när han hade beslutat sig för det uppenbarade sig Herrens ängel för honom i en dröm och sade: ”Josef, Davids son, var inte rädd för att föra hem Maria som hustru, ty barnet i henne har blivit till genom helig ande. Hon skall föda en son, och du skall ge honom namnet Jesus, ty han skall frälsa sitt folk från deras synder.” Allt detta skedde för att det som Herren hade sagt genom profeten skulle uppfyllas: Jungfrun skall bli havande och föda en son, och man skall ge honom namnet Immanuel (det betyder: Gud med oss). När Josef vaknade gjorde han som Herrens ängel hade befallt och förde hem sin trolovade. Han rörde henne inte förrän hon hade fött en son. Och han gav honom namnet Jesus. (Matteusevangeliet 1:18–25)

Det första kapitlet i Matteusevangeliet börjar med Jesu släkttavla (på grekiska ”genesis”, på engelska genealogy), och evangelisten visar oss att Jesus är Messias och att linjen går tillbaka till David och sedan till Abraham. Avsnittet här handlar också om Jesu, Messias, födelse (återigen ”genesis” på grekiska).

Att ordet ”genesis” förekommer två gånger tar oss tillbaka till början, till Guds arbete med skapelsen. Det som just ska hända är en del av den pågående skapelsen och, på samma gång, en fortsättning på de löften som Abraham och David fick. Här, i början, arbetar Anden och leder oss så att vi får se en ny del av Guds skaparkraft och uppfyllelsen av de löften som Gud har gett genom hela frälsningshistorien.

Och ändå får vi genast se ett vardagsliv, fyllt med utmaningar och frågor. Det tillhör en kvinna som är trolovad med en man. Gud kommer in i deras tillvaro för att sätta igång den nya skapelsen och uppfylla löftet. Gud går in vardagen och det vanliga för att forma och förvandla. Gud är redan “med dem” i deras liv, och Gud fortsätter att skapa i och genom dem.

Marias namn nämns först, och hon har sin egen plats, men Matteus placerar Josef bredvid henne. Maria har blivit gravid genom den heliga Andens skapande kraft. Hur kommer Josef att reagera på den överraskande nyheten?

Vi får veta att Josef är en rättfärdig man, engagerad i och trogen sin tro. Därför är han också redo att agera. Han har redan bestämt sig för vad han bör göra och, på ett sätt som kanske förvånar oss, för att rädda Maria från att bli utskämd. Men Gud kallar honom genom en budbärare i en dröm. Istället för att bli fast i sin rädsla känner han nu att kan fullt ut kan acceptera den situation han har hamnat i. Han vill gifta sig med Maria.

När Gud talar förvandlas beslut och liv. Den här berättelsen får oss att förstå att det inte är lätt för vare sig Maria eller Josef. Josef är en rättfärdig man, får vi veta. Men Guds budskap till Josef förvandlar Josefs bild av vad rätt och rättvisa är. Det är så Josef går in i heligheten och ser hur han har förflyttats från sitt vanliga sätt att tänka. Och han är säkert berörd av Guds önskan att barnet ska ”frälsa sitt folk från deras synder”. För det är Guds barmhärtighet som arbetar här. Den barmhärtigheten förvandlar Josef.

Så den här berättelsen är full av överraskningar. Men egentligen är den inte full av överraskningar, för den redogör för hur det som profeterna skrev fullbordas. Matteus citerar Jesaja och ser hur alla Guds löften uppfylls i Jesus. Jesaja såg en ny tidsålder komma. Det som han såg som ett löfte ser Matteus som nuet. Att en förlossning ska äga rum är ett tecken på Guds närvaro och på hans plan för alla folk. Vi får två namn som barnet ska få: ”Gud med oss” och ”Gud räddar”. Och Josef ska adoptera barnet. Gud kommer att vara med Josef, och Josef förvandlas av Guds barmhärtiga kärlek.

 På vilka sätt fortsätter Gud att skapa i min vardag?

 Hur reagerar jag när mina föreställningar om rättvisa och rättfärdighet (också de som har sina rötter i mina föreställningar om tron) ställs inför Guds kreativa barmhärtighet?

 Använd namnen ”Gud med oss” och ”Gud räddar” i kontemplation, och det löfte som uppfylldes genom dem, det som blir människa när Marias och Josefs barn föds.